Содовый хлеб (arán sóide на ирландском языке и soda bread на английском языке), вероятно, является самым популярным видом ирландского хлеба в Ирландии и самым известным за рубежом. Он не только вкусен, но и очень быстро готовится – замесить, испечь и подать к столу такой хлеб можно за один час. Буханки содового хлеба выглядят как бы «лоскутными», ведь самое главное при их выпечке – не перемесить тесто. Потому что, если вы слишком хорошо замесите тесто, хлеб станет твердым. Глубокие крестообразные надрезы также имеют не только символическое или декоративное значение: благодаря им хлеб лучше поднимается и пропекается.
У ирландцев есть более одной версии содового хлеба. В повседневности этот «настоящий» хлеб самый простой, но, по словам ирландцев, живущих за границей, найти его обычно можно только у себя на родине. Между тем, в Соединенных Штатах, на второй родине нации, содовый хлеб почти всегда «улучшается» добавлением изюма, сухофруктов или других добавок. Этот факт заставляет ирландцев, скучающих по простоте, ностальгически вздыхать, а иностранцев - не совсем правильно представлять себе, как должна выглядеть эта классическая выпечка. Итак, мы возвращаемся к нашим европейским корням. :)
Кстати, такой хлеб, не содержащий никаких сладких добавок, очень подходит к ирландскому
рагу из баранины.